Рис. 29

При необходимости подачи сигнала ручки, прижатые к корпусу факел — свечи двумя картонными ободками, выдвигаются во всю длину, верхний, защитный, колпачок снимается и внутренней стороной чиркается по выступающему запальному фитилю. При отсутствии или намокании колпачка факел-свечу можно зажечь с помощью боковой стенки спичечного коробка или от пламени спички или зажигалки. Факел-свеча горит в течение 10 мин (что выгодно отличает ее от других фальшфейеров) ярко-красным пульсирующим пламенем, причем наибольшей силы вспышка наблюдается в первые секунды горения.

При возможности выбора лучше предпочесть факел — свечи, не боящиеся влаги. Есть даже такие, которые способны гореть будучи полностью погруженными в воду. Благодаря своему долгодействию фальшфейера возможно использовать для разведения костров в непогоду. Послужить в качестве сигнального средства способны имеющие хождение среди демобилизованных солдат и курсантов военных училищ взрыв — пакеты, предназначенные для шумосветовой имитации взрывов боевых гранат и тому подобных боеприпасов. Света и шума взрыв — пакеты дают немало, но сам сигнал очень кратковременен. Взрывается взрыв-пакет после того, как будет подожжен фитиль. Взрывается очень быстро (!), поэтому в руках его лучше долго не держать, чтобы сохранить целыми пальцы (рис. 30) Взрыв-пакет не принадлежит к числу специально изготовленных для этих целей сигнальных средств, и поэтому применять его можно только в самом крайнем случае, имея навыки обращения.

Рис. 30

Несколько слов следует сказать о появившихся в массовой продаже и не поддающихся поименному перечислению различных китайских и им подобных фейерверков (рис. 31). Как сигнальные средства, все эти ракеты, петарды, «жуки», «бабочки», «самолеты», огни, бенгальские свечи и тому подобные хлопушки не очень надежны. В первую очередь тем, что некачественно исполнены и не предназначены для эксплуатации в сложных метеорологических условиях. Отсюда частые осечки, неполное сгорание световых зарядов, невозможность просчитать траекторию полета сигнальной звездочки.

Рис. 31

Подобную примитивную пиротехнику крайне трудно транспортировать и использовать в реальных аварийных условиях. Но все-таки возможно, если ничего более надежного под рукой не оказалось. Лучше иметь возможность подать хоть какой-то сигнал, чем совсем никакой! Тем более в отличие от всех прочих пиротехнических средств, у праздничных салютов есть два неоспоримых достоинства — дешевизна и доступность. И как потенциальных путешественников от их приобретения ни отговаривай, они все равно могут не прислушаться к доброму совету.

При выборе подобных импровизированных сигнальных средств следует предпочесть пиротехнику, выполненную на отечественных заводах оборонного профиля (она в наибольшей степени похожа на реальные сигнальные ракеты и фальшфейера), либо пиротехнику развитых в промышленном отношении стран. Такие фейерверки более надежны и безопасны в обращении, чем собранные в полукустарных мастерских развивающихся стран. Корпуса лучше выбирать не «бумажные», а изготовленные как минимум из толстого прессованного картона с металлическими усилительными кольцами. Корпуса должны обладать максимальной твердостью и герметичностью. И самое главное: из всех предназначенных для фейерверков ракет, «бенгальских огней» и тому подобных праздничных пиротехнических изделий в качестве аварийно-сигнальных средств возможно использовать только те, которые имеют сигнал ОРАНЖЕВО-КРАСНЫХ расцветок! Красный цвет — общепринятый цвет бедствия! Все прочие, конечно, тоже могут привлечь внимание, но могут быть истолкованы как обычный салют.

Все перечисленные празднично-сигнальные средства перед тем, как брать с собой в лес, следует проверить в деле: отстрелять и посмотреть, как высоко поднимается световая звездочка, куда летит, как долго горит, как сильно на нее оказывает влияние непогода и сильный ветер и т. п. Если световые сигналы недостаточно ярки и быстро прогорают, то запускать ракеты лучше, подменяя качество количеством, «кустом», то есть несколько и разом или одну за другой, с короткими промежутками так, чтобы последующая успевала вспыхнуть до того, как погаснет предыдущая.

С подобным сигнальным ширпотребом следует обращаться даже более осторожно, чем с «боевыми ракетами». Нужно внимательно изучить инструкции по применению и произвести несколько «учебных» отстрелов. Необходимо помнить, что все парашютные ракеты, ПСНД и некоторые другие пиротехнические сигнальные средства конструктивно подготовлены к выстрелу, и поэтому обращаться с ними следует как с заряженным оружием, соблюдая особую осторожность!

При осечке ракеты надо не менее 30 секунд ее продержать в положении выстрела, не направляя на людей! Все памятки и инструкции предписывают выбрасывать не выстрелившие ракеты и в самой категоричной форме запрещают ремонтировать не сработавшую пиротехнику. Точно так же они остерегают от использования пиротехники с истекшим сроком годности (обычно 3—4 года).

Здесь я рискну внести небольшую поправку. Я тоже против того, чтобы пытаться разбирать и ремонтировать давшие осечку ракеты, рискуя тем, что пороховой заряд рванет в руках. Категорически против! Но согласиться с тем, чтобы выбросить, может быть, последнее средство аварийной сигнализации, тоже не могу. Тем более что реальный потерпевший этого совета все равно не примет и во внутренности ракеты, надеясь ее починить, полезет. Я бы, наверное, тоже полез, если бы от этого зависела моя жизнь. Поэтому рискну предложить ряд нехитрых приспособлений, с помощью которых можно попытаться отстрелить несработавшую ракету повторно. Правда, делать это допустимо только в самом крайнем случае и самым тщательным образом! Простейший прием вторичного запуска невыстрелившей ракеты состоит в том, что она по всей длине привязывается к верхней части накрепко вбитого в грунт кола. Привязывается обязательно металлической проволокой или другим негорючим материалом! В нужный момент у основания кола разводится запальный костер. Пороховой заряд воспламеняется от нагрева. При подобном запуске ракеты вблизи «стартовой площадки» не должны находиться люди! Им лучше стоять как можно дальше и обязательно под прикрытием стволов деревьев. Выстрел большой парашютной ракеты может быть смертельно опасен на расстоянии, превышающем 100 м (рис. 32)